三皈依是皈依佛、皈依法、皈依僧，在佛教裡受持三皈依是很平常的事情，沒有皈依代表沒有思想中心。人藉由法師、儀軌、佛像而受三皈依，皈依佛是皈依本師釋迦牟尼佛，皈依法是皈依三藏十二部經典，皈依僧是皈依傳授皈依的法師。
為什麼要受持三皈依？皈依佛，佛是清淨心，一切現象從心生出。皈依法，法是佛所說的經典，心有清淨的功能，可以說出這些清淨的法藏。真正的法不是指三藏十二部經典，佛講的經典是在描述宇宙人生的真理，所以真理才是法。
生命源頭的心有它的性質和功能，心是空、無我，可以生一切法。心起什麼作用就有什麼因果，心有什麼念就有什麼緣起，心起作用時遍含、呈現十方法界，這些是心的功能。動物、人、天人、佛，都有如此功能的心，心的空性、涅槃性，心作用的軌則，也就是現象怎麼成形的軌則，沒有人例外，沒有一尊佛例外，心的性質和功能是真正的法。
如果心是清淨，按照清淨心具有的功能和特質起無我的作用，達到無住，就是皈依僧，所以僧是指當下清淨的作用。僧是出家人，代表清淨、不染著，代表即作即了。心依據心的功能而呈現出當下的現象，現象已經是因果宛然，不用再起念去攀緣、執著。
生命源頭的清淨心就是佛，心能夠呈現一切現象的功能、性質就稱為法，不違背清淨心的性質、功能而起的清淨作用就稱為僧。所以皈依三寶的重點在於認識生命的源頭，要改變現象必須知道現象的源頭，並且了解現象成形的軌則和性質。身體、財務、關係要變好，修行要進步，要去貪嗔癡，要成就法身慧命，都必須先知道現象的源頭。就像人吃壞東西生病了，必須知道是什麼食物造成疾病，知道食物是如何透過器官和系統吸收而造成病相，才有辦法改變病相。
心起什麼作用就有相應的果報，心起惡念就有惡的因緣、惡的能量。人起念要笑就會笑，起念要哭就會哭，心起一個念頭，十方法界，過去、現在、未來，會相應於當前這個念的因緣而呈現，這就是心的運作軌則。了解這個道理才知道不好的事情來自心，由於心運作的軌則而形成現在的不好。要改變，必須心透過相同的運作軌則起不同的作用，例如起一個清淨的念，現象就轉變了。
一般人不了解皈依佛、皈依法、皈依僧的正確觀念，寄兩張照片，供養一個紅包，拿到皈依證，這就是一般人的皈依。一般的皈依和真正的皈依有一段距離，但是受三皈依也有效果，不能說沒有。然而學佛的人應深入了解皈依佛、皈依法、皈依僧的真正意義，認識到生命的源頭，並且認識到現象變化、成形的軌則。知道用什麼態度活在世間，思想、行為不離開心，不離開心的軌則，才是真正的皈依。